I 1882 under Englands besættelse af Egypten, forflyttes en egyptisk politimand til Siwa oasen som straf for sine sympatier for oprørsbevægelsen mod briterne. Hans irske hustru interesserer sig kun for Egyptens faraoniske fortid. Oasen er et uroligt sted, hvor to af hans forgængere i embedet er blevet dræbt af befolkningen.