I indledningen til dette religionshistoriske værk berøres forskellige emner omkring religionsbegrebet: hvad er religion, den religiøse verden, religion og samfund, religion og magt, religion og identitet; alt behandlet i et velskrevet essay. Bogens hoveddel omhandler buddhisme, hinduisme, islam, jødedom, kristendom, andre religioner, oprindelige folks religioner og nye religioner. De medtagne religioner behandles grundigt og synsvinklen er religionshistorisk, ikke konfessionel, hvorved bogen adskiller sig fra de tidligere udgaver. Afsnittene er så vidt muligt ensartet opbygget med oplysninger om religionens historie, forestillinger, ritualer og geografisk udbredelse. Ved kombination af tekst, tekstblokke og ill. i øvrigt forklares hovedindholdet i de enkelte religioner. En kreds af fagfolk har skrevet bogen med udnyttelse af deres egne forskningsresultater, og deres intention har været at skrive populært uden at gå på kompromis. Bogen er skrevet til den almindeligt interesserede læser, og den kan anvendes i forbindelse med uddannelse m.v. Fingermarkeringerne på snittet hjælper med til hurtig orientering i bogen.