Et venskab mellem et IRA-medlem og en britisk soldat fører til en uventet og kompliceret kærlighedshistorie. For et publikum, der foretrækker et fokus på menneskelige relationer fremfor action.
Den sympatiske IRA-terrorist, Fergus, bliver sat til at vogte Jody, en britisk tilfangetaget soldat, og på trods af omstændighederne udvikler de to mænd et usædvanligt venskab. Jody fortæller bl.a. om sin kæreste Dil, som Fergus lover at opsøge og passe på, hvis alt går galt - og det gør det. Da britiske tropper stormer IRA-folkenes tilholdssted, dør Jody og Fergus ser sit snit til at stikke af til London, hvor han opsøger Dil. Tiltrækningen er øjeblikkelig og gensidig, men der er noget mystisk over Dil, som sætter deres forhold på prøve. Samtidigt leder IRA efter ham og snart står den gode Fergus i dilemmaer og problemer til halsen.
The crying game leverer både actionscener, stille humor og en udpræget sympati for sine hovedpersoner og de svære relationer. LGBTQ+-miljøet er nænsomt beskrevet og hele layoutet et nostalgisk gensyn med 1990'erne, som filmningen dog også bærer præg af. Plottet holder stadig og moralen omkring at være tro mod sin sande natur og at følge kærligheden i alle afskygninger er rørende.
1990'erne bød på flere film med transseksuelle elementer, fx Boys don't crySmukke dreng og den danske Smukke dreng1990'erne bød på flere film med transseksuelle elementer, fx Boys don't cry og den danske .