Ib Spang Olsen

Ib Spang Olsen arbejdede i grænsefeltet mellem billedkunst og litteratur og kaldte sig selv billedmager. Han er især kendt for sine mange illustrationer til børnebøger, blandt andet i samarbejde med Halfdan Rasmussen. Han skrev og illustrerede også egne fortællinger og eventyr. Hans billedbøger blander ofte hverdagsliv og magiske elementer, hvor natur, fantasi og barnets blik på verden spiller en vigtig rolle.

Hans stil er præget af en løs og levende streg og et fabulerende billedsprog, hvor det groteske og det poetiske mødes. Motiverne spænder fra byliv og barndomserindringer til mytologi og folkelige fortællinger, som i Thor og hammeren og Halfdans ABC. I sine værker viser han interesse for både det sanselige og det sociale og formidler et menneskesyn præget af varme og nysgerrighed.

Ud over børnebøgerne udgav Spang Olsen erindringsværker som Fra purløgsbed til skumpelskud og Tegner i halvtredserne. Her beskriver han sin udvikling som kunstner og samtidens kulturmiljø. Hans billedunivers har haft stor betydning for flere generationers billede af dansk barndom og poesi, og hans arbejde har været en vigtig del af dansk bogkunst og børnekultur i det 20. århundrede.