Gennemskrivning af en disputats, der blev antaget ved Lunds Universitet i 1988. Bogen er historisk disponeret, med en gennemgang af lovstof fra Christian d. 5. og fremefter, analyser afforældrebøger m.v. mens dens empiri er en undersøgelse af folks holdning til børneopdragelse nu om dage. Et kapitel om japansk og grønlandsk børneopdragelse falder ved siden af i forhold til bogenstitel. Der sluttes af med et forslag om forældreuddannelse. Liste over anvendt litteratur og register. Målgruppen er først og fremmest studerende på pædagog- og lærerseminarier, hvor bogen kansupplere/afløse K. Grue-Sørensen Opdragelsens historie. Den kan endvidere bruges som indlæg i en debat om børneopdragelsens mål og midler og for forældre tjene til bevidstgørelse af, hvorfor deopdrager, som de gør.