Skulle man tro denne udgivelse på ordet, mener de konservative det alvorligt, når de i Folketinget lægger afstand til partiet Venstre. Den er nemlig i pennen på én af partiets chefideologer et indirekte opgør, både med marxisme og socialisme, men nok så meget med den liberalisme, der, postulerer han, har glemt sine rødder og mest appellerer til egoisten i den enkelte i stedet for samfundsborgeren. Et opgør, der kommer ad omveje via en underholdende og lærerig rejse gennem årene 1748-1759, tolv år, der ændrede verden og ihvertfald satte nye dagsordener. Hovedpersoner er folk som David Hume, Montesquieu, Rousseau, Edmund Burke, Adam Smith og flere andre. Tænkere i England og Frankrig, der besøgte hinanden og korresponderede livligt. I deres diskussion af menneskets natur og samfundets indretning, menneskerettighederne og frihedsbegrebet lagde de bunden under de tanker, der i første ryk førte til den franske revolution, men tanker, der i følge Per Stig Møller stadig er gyldige og brugbare i den aktuelle politiske debat. En spændende bog, der uden de store sproglige herresving formidler et stykke filosofihistorie på forbilledlig engageret vis. Bagest i bogen et navneregister.