I 1837 har telegraftråde gjort Europa betydeligt mindre. Pludselig kan man vide i Paris, hvad der i samme minut finder sted i Moskva, Amsterdam og Lissabon. Nogle år senere lykkes det at forbinde England til netværket. Men hvad med USA? Adskilt af Atlanten lever man isoleret fra Europa. Det sætter Cyrus Field, en amerikansk drømmer, sig for at løse. Efter fire mislykkede forsøg blev han stemplet som gal, men det femte forsøg forandrede verden.