Rene Petersen - veteransoldat og detektorarkæolog - bliver inviteret med på en ekspedition, af den italienske arkæolog Gina, til en ubeboet ø i Adriaterhavet. Til trods for Renes forbehold kaster de sig ud i ekspeditionen, uvidende om de farer, der lægger på lur. For dem der elsker krimier og arkæologi.
Rene Petersen er en veteransoldat med ar på sjælen og en ivrig detektorarkæolog. For at få tankerne væk fra de dystre krigsminder, passer han sit arbejde med haveservice. Samtidig er Gina, italiensk arkæolog, ude at spise med en af sin onkels ansatte. Han fortæller hende om et romersk spænde, der er fundet på en ubeboet ø i Adriaterhavet. Spændet trækker tråde til en gruppe mænd, der var ombord på en galej, der forliste i år 136, og hvis skæbner har været ukendt indtil nu. Ginas nysgerrighed er vakt, og hun kontakter Rene for at få hans hjælp til en ekspedition, for at undersøge en årtusindgammel vandrehistorie om en skjult skat på netop denne ø. De begiver sig afsted, uvidende om, at en brutal bande, som er på vej ned gennem Syditalien ikke er den eneste fare, der lurer på deres færd. Den første bog om Rene Petersen er Detektormanden.
En spændende krimi, med et fedt plot. Den kræver noget af læseren og man skal holde tungen lige i munden for at holde styr på de forskellige historier.
I Elly Griffiths bøger med Ruth Galloway spiller arkæologi også en væsentlig rolle - den første er Pigen under jorden.