Hvem ejer sproget, hvem har retten til det? Er det redskab eller først og fremmest musik? - Det er nogle af de spørgsmål Modersmål-Selskabet som optakt til dette års tema stillede en række afudvalgte danske forfattere. Besvarelserne spænder fra personlige betragtninger vedrørende skabelsesprocessen (Ove Abildgaard, Jørgen Chr. Hansen, Rolf Bagger, Viggo Jørgensen), over modernistiskedigte med strenge formkrav (Pia Tafdrup, Juliane Preisler, Asger Schnack og Klaus Høeck) til mere traditionelle og regelrette redegørelser med udgangspunkt i indbydernes spørgsmål (Erik Stinus, BoGreen, J. Ruhne Kahler og Birthe Arnbak). Blandt de behandlede temaer kan nævnes stilheden før sproget, digteren som øjemenneske, rytme og musikalitet, samt nyskabelser. De direkte besvarelsersuppleres med et forkortet optryk af Paul V. Rubows klassiske og markante essay "Kunsten at skrive". Hertil kommer formandens beretning (med en kort redegørelse for mayonnaisekrigen), hendes taleved selskabetsprisoverrækkelse til Birgit Meister samt selskabets henvendelse til Bertel Haarder angående danskfaget i gymnasiet. En noget ujævn, men langt fra uspændende bog i fint typografiskudstyr - med træsnit af Jane Muus. Anskaffes som tidligere årgange af Modersmål-Selskabets årbøger.