'Utrolig smuk' er de første ord, der falder mig ind, når jeg skal beskrive denne eventyrbog. Billederne ligner store malerier, og de er så detaljerede, at der kan bruges adskillige timer på billedlæsning. Desuden er den ret lange tekst omkranset af ornamenter, lavet som filigran med indsatte medaljoner, som illustrerer dele af teksten. Selve eventyret findes i flere udgaver. Denne version er ifølge forfatteren, bearbejdet fra tre russiske eventyr, som han kender fra sin barndom i Rusland. Sproget giver den rette eventyrstemning, hvilket indebærer brug af fremmedartede gammeldags ord, som kræver en smule sprogkendskab. Børnene skal derfor være over 5 år for at få det fulde udbytte af fortællingen om Ivan-Zaravitj, der sendes ud for at fange Ildfuglen. Ivan møder en grå ulv, som hjælper ham gennem de mange udfordringer, han udsættes for. Efter at have besejret ondskaben vender han hjem og lever lykkeligt, som det sig hør og bør.