Rolf Jacobsens digte skal læses for deres egen skyld og kan formidles bredt, men de indtager også en vigtig plads i selskab med andre fremragende nordiske lyrikere som Tomas Tranströmer og Werner Aspenström.
RJ, (1907-94) blev med sit nye modernistiske formsprog en radikal fornyer af norsk poesi. Dette udvalg - smukt fordansket af Christian Graugaard - medtager i kronologisk rækkefølge digte fra hele forfatterskabet: Fra Jord og jern, 1933, til det sene, store gennembrud med Nattåpent, 1985, som blev indstillet til Nordisk Råds Litteratupris. De tidligste digte er en begejstret dyrkelse af teknikken, farten og fascinationen af storbyens nye verden af glas, stål og beton. Senere afløses fremskridtstroen af et mere skeptisk og samfundskritisk blik på teknologien og dens udbytning af både den indre og den ydre natur. RJ's digte benytter sig af små, underfundige perspektivforskydninger, som i digtet der har leveret udvalgets titel, hvor en flue har sat sig på teleskopets linse og "som en torn i det eviges øje" forstyrrer det forkromede kosmiske overblik.
På dansk findes i forvejen et udvalg af RJ's digte i Deadline kl. 23, 1980.
Med oversætterens præcise karakteristik er RJ en "hverdagsmetafysiker", der smukt, men også med kritisk brod, forsvarer stilheden, det stumme og de små berøringer. Udvalget af RJ's digte er én af årets vigtigste og mest uomgængelige lyrikoversættelser.