13-årige Artur bor lykkeligt i byen Brezjnev, indtil virkeligheden går op for ham. Den politiske og økonomiske situation i Sovjetunionen begynder at ændre sig i 1980'erne. Oliepriserne falder, USA indfører økonomiske sanktioner mod Sovjetunionen, USA flytter kampbaser til Sovjetunionens grænser, og Sovjetunionen skyder et sydkoreansk passagerfly ned.