Knaldgod svensk politiroman, der er elementært spændende, har udsøgte miljøbeskrivelser samt tænkende mennesker i hovedrollerne. Og dertil er den aktuel i sit emnevalg. Vi har mødtkriminalkommissær Kurt Wallander fra Skåne i Mordere uden ansigt - dengang i en eksistentiel krise fremkaldt ikke mindst af forhold i hans privatliv. Han er nu langsomt på vej op og sættesrutinemæssigt på en sag om to døde letter, der findes drevet i land på en redningsflåde. Sagen kræver et samarbejde med det lettiske politi i skikkelse af major Liepa, og trods forskelle i alleforhold lige fra de arbejdsmæssige til de personlige, når et venskab på basis af gensidig respekt at spire, før majoren brutalt myrdes. Det er Wallander magtpåliggende at finde morderen, og i denforbindelse opdager han, at Liepa levede et politisk dobbeltliv. I solidaritet med majorens politiske synspunkter, engagerer Wallander sig i Letlands demokratiske undergrundsbevægelse, der bl.a.vil forhindre planer om at gøre Baltikumtil en transitcentral for narko. Svenskeren bliver hurtigt både jæger og bytte i dette eksempel på fin svensk kriminallitteratur.