I aviser og i tv støder vi dagligt på ordene kapitalisme, socialisme, liberalisme, kommunisme samt fascisme og nazisme. Bogens ærinde er at gå bag om disse ord, forklare deres opståen og analysere deres udvikling og bærekraft frem til i dag. De fire første ord har en ting til fælles. De er skabt af mennesker, som ville på deres præmisser forbedre samfundet. De to sidste er skabt af diktatorer, som ville retfærdiggøre deres styre. Det bliver til en rejse rundt i ideernes verden med fokus på de lande, der har prøvet kræfter med dem på godt og ondt. Det er en spændende, men også en lidt krævende rejse. Det hjælper, hvis man har sit historiske bagland rimeligt i orden, men generelt må det siges, at bogen fører sin læser ind i de politiske og økonomiske strømninger før og nu på en flot måde. Hvad drejer det sig om? Hvordan gik det så med ideerne? Velegnet fra 9. klasse til samfundsfag. Bogen slutter med: får vi nye ismer og så alle de andre ismer som f.eks. chauvinisme osv. Af en eller anden grund mangler bogen litteraturliste, av-henvisninger og www-adresser.