Kina er et af de betydeligste vækstområder i verden og et land, der rummer store kontraster, kulturelt og samfundsmæssigt, så det er ikke underligt at mange er fascineret af landet. Politikeren Mogens Lykketoft og journalist Mette Holm har hver for sig og sammen kendskab til landet gennem rejser og ophold siden 1970'erne. Deres iagttagelser og store viden præsenteres i et aktuelt portræt og en spændende karakteristik af dette dragende land med dets enorme udviklingspotentiale og næsten skræmmende vilje til forandring for at blive et moderne land. Emnerne dækker politik, samfund, befolkning, medier, kultur, markedskræfter og vækst. Indenfor hvert emne er der et historisk tilbageblik, og der trækkes linier op til den aktuelle situation i dag. Der er et interessant afsnit om situationen for Kinas mange mindretal, herunder Tibet, der pga. sit buddhistiske tilhørsforhold, i særlig grad har et anspændt forhold til Kina. Forfatterne var nogle af de første, der var med det nye supertog i 5000 meters højde over verdens tag til Lhasa. Der er citeret samtaler og møder med kinesere, så man får et godt indblik i individets vilkår som en vigtig del af Kinas mange ansigter. Bogen er oplagt læsning inden rejsen til Kina og føjer sig smukt ind i rækken af de mange bøger arkitekter og kendte danske forfattere i årenes løb har skrevet om dette mærkelige land.