Litteratur om arbejdsløshed, og hvad vi gør ved det, skorter det ikke på. Professor ved Institut for Økonomi, Politik og Forvaltning, Jørgen Goul Andersen og 2 forskningsmedarbejdere ved instituttet stiller i denne forskningsrapport imidlertid en række væsentlige spørgsmål ved flere af de tankegange, der har præget forvaltningen af arbejdsmarkeds- og socialpolitikken i relation til arbejdsløshed, jobmuligheder og trivsel. Bekæmpelse af arbejdsløshed og dermed bedre trivsel for de ledige har ofte været et spørgsmål om økonomiske incitamenter for den ledige og at undgå passiv forsørgelse. Bogen har sit udspring i 2 større interviewundersøgelser i 1999 og opsamler hidtil manglende grundlæggende viden om længerevarende arbejdsløses mulighed for at komme i arbejde og deres trivsel og integration i samfundet. Der er tale om en omfattende rapport med mange statistiske oversigter, tabeller og udblik til udviklingen i udlandet, og den bør kunne danne grundlag for en revision af og/eller stillingtagen til den hidtil førte politik på området. Bogen har sin primære målgruppe hos beslutningstagere på arbejdsmarkeds- og socialområdet og på højere læreanstalter.