Siden ligprædikenerne 1697 over Niels Juel er der ikke fremkommet nogen større fremstilling af admiralens indsats. Det har marinehistorikeren Jørgen H. Barfod nu rådet bod på med dette omfattende og grundige værk. Det blev oprindelig udarbejdet 1947-54 og er ajourført med senere forskningsresultater. Niels Juels liv fra fødsel til død gennemgås med en redegørelse for samtidens historie og især hans virkefelt: søetaten. Mangfoldige citater er indflettet, og en enorm række store og små fakta medtaget. Meget omfattende kildeoversigt, kildehenvisninger side for side, personregister, skibsregister. Ret få, samtidige illustrationer. Det vil sikkert blive værket om Niels Juel for eftertidens historievidenskab. For en almindelig læser er det lidt af en tålmodighedsprøve at komme igennem det tørre og store stof. Forfatteren er nok optaget af sit emne, beundrer hovedpersonen og skriver udmærket, men bogen bugner sådan af stof, at mennesket Niels Juel næsten drukner i mængden.