Samfundets krav til nutidens lærer er mange og til tider paradoksale: at kunne gå foran og samtidig træde i baggrunden, at kunne etablere et tæt forhold til eleverne og samtidig holde passende afstand, at vise klare holdninger og samtidig være objektiv og neutral, at skære igennem og samtidig vise omsorg. Dette temanummer belyser disse udfordringer set i lyset af den nye skolereform og set i forhold til den enkelte lærers behov for at udvikle en professionel læreridentitet.