Bogen er en vejledning i, hvordan man træner de kristne dyder, tro, håb og kærlighed. Formålet med bogen er at indbyde læserne til åndelige øvelser. Det er den nuværende pave, der er forfatter, så målgruppen er veldefineret.
Bogen er delt i to dele. Den første del er en gennemskrivning af en række foredrag, som den daværende Kardinal Joseph Ratzinger holdt i 1986. Den anden del er hans rundskrivelse "Gud er kærlighed" (Deus caritas est), som han udsendte som Benedikt XVI i 2006. Sproget er letforståeligt, med enkelte græske ord i. Der er referencer tilbage fra Det gamle Testamente over de kristne filosoffer i middelalder til nutidshistoriske tildragelser. Der er 20 års forskel på teksterne, men det har ingen indflydelse på sammenhængen.
Deus caritas est blev udgivet selvstændigt på dansk i 2006, derudover har han skrevet Jesus fra Nazareth, 2008. Derudover har han indlæg i Uden rødder, 2009 og Fornuft og religion, 2006.
Lille letforståelig bog til (en katolsk) forståelse af de kristne etiske fordringer. Samtidig kan den læses som en introduktion til pavens teologi.