Eventyret er nok mest kendt fra Disney-filmen og et par billedbøger fra 1990erne. Denne version er en længere og mere detaljeret udgave af eventyret genfortalt i et velklingende, oplæsningsegnet sprog, som stadig er tro mod folkeeventyrets særlige tone og stil. Billederne er udført af en af eventyrenes mest spændende billedtolkere kendt fra bl.a. Snehvide, 1991. Barrett er en mester i at skabe eventyrlige billeder, som er fulde af detaljer og symboler. Fortællingen om den unge Belle, som lærer at elske det fæle udyr for dets gode egenskaber, er stadig en både rørende og fascinerende historie. Barrett henlægger den til 1800-tallet med fejende flotte, overdådige kjoler og dystre landskaber af næsten Dickensk tilsnit. Billederne illustrerer modsætninger i fortællingen, bl.a. mellem den skønne Belle og det uhyggelige udyr, her i en langpelset rovdyrversion langt fra Disneys mere humane figur. Barretts styrke er de store drømmeagtige, dramatiske billeder, men også de mere lyse, romantiske sekvenser fungerer smukt. Der veksles mellem små og store billeder som flot akkompagnement til den meget fyldige tekst. Flot og fascinerende eventyrbilledbog, som med sin ganske omfattende tekst henvender sig til en bred målgruppe fra 5 år og langt op.