De fleste psykiatere er modstandere af psykoterapi som primær behandling overfor psykotiske patienter. I bogen her prøver forfatteren, der både er fysiker og jungiansk psykolog, at påvise, hvordan man kan hjælpe sådanne patienter igennem en særlig form for psykologisk intervention. Det, forfatteren kalder byens skygger, findes hos os alle i fortrængt form, men under ekstreme forhold som f.eks. psykose eller stofpåvirkning kommer de til udtryk. Patienten identificerer sig ikke længere med sine primære processer, der fungerer i det omgivende samfund, men giver udtryk for sekundære processer, der virker afvigende. Forfatteren mener, at psykoterapeuten eller socialarbejderen hjælper bedst ved at intervenere på patientens præmisser og arbejde med de sekundære processer. Sprogbrugen kan iøvrigt virke ret forvirrende for en læser med kendskab til psykoanalyse. Forfatterens baggrund er såkaldt procesorienteret psykologi, som han selv har været med til at grundlægge. Han har tidligere udgivet et par bøger på dansk med denne baggrund. Bogen er illustreret med mange eksempler fra den daglige praksis, og er let at læse. Alligevel er målgruppen på grund af emnets karakter fortrinsvis professionelle psykoterapeuter og socialarbejdere.