Efter en kort afstikker vestpå i En rose fra Texas (98/26) er Burke vendt tilbage til sin hjemstat, Louisiana, hvor han igen følger sin hovedperson gennem snart mange romaner, bådudlejeren og strisseren Dave Robicheaux. Det er atter en indviklet sag med tråde mange år tilbage i tiden, der danner omdrejningspunkt for handlingen. Burke benytter igen alle de muligheder dét giver, for at levere en helt personlig tolkning af hvad der er baggrunden for det had, der tilsyneladende trives så frodigt bag kulisserne i det dampende varme syden. Race er en del af forklaringen, men også den mere almindelige klassekamp bliver ført med våben, der er ukendte i den forbindelse på vore breddegrader. Solnedgangsekspressen føjer ikke noget nyt til et forfatterskab, der er berømmet for intense miljøbeskrivelser, stramme dialoger og et sprogligt ambitionsniveau langt over hvad der er almindeligt indenfor genren.