Heinrich Harrer blev under krigen interneret i en engelsk krigsfangelejr i Indien. I 1944 lykkes det ham at flygte over Himalaya til Tibet. Her var fremmede ikke velkomne, så under stadig trussel om at blive udleveret arbejder han og en ligeledes undsluppet kammerat sig under stort besvær tværs gennem Tibet til Lhasa, hvor det efter en tid lykkes dem at få opholdstilladelse. De får adgang til indflydelsesrige kredse og kaster sig over forskellige opgaver, for Heinrich Harrers vedkommende bl.a. undervisning. Det ender med, at han bliver både ven med og lærer for den ganske unge Dalai Lama. Efter Kinas overfald på Tibet forlader han landet. Bogen om flugten fra fangelejren og oplevelserne i Tibet er første gang oversat til dansk i 1954. Den nye oversættelse er fyldigere, både i sprogbrug og med tilføjelser i de enkelte afsnit. Desuden er der kommentarer om Tibets og Dalai Lamas skæbne frem til 1965, hvor han var flygtet til Indien. Bogen er illustreret med få s/h billeder i en ikke særlig god gengivelse - billederne er ikke de samme som i første udgave. Heinrich Harrer har senere besøgt i Tibet og har herom udgivet Gensyn med Tibet, 1986. Med den spændende flugthistorie og beskrivelserne fra det stadig lukkede Tibet og med en filmatisering på vej (dansk premiere foråret 1998) vil der helt sikkert være fornyet interesse for bogen.