Personlige erfaringer fra venners og bekendtes skilsmisser har givet TB anledning til denne bog. Via analyse af digtning om kærlighed og ægteskab i den borgerlige epoke, søger han at belyse, hvorfor vi danner par og alligevel så ofte skilles igen. I lighed med Don Juan-myten afdækker TB en Tristan-myte. Tristanismen er en kærlighed, der kun kan bestå, hvor der er hindringer for samlivet med den elskede. Bogen indledes med en grundig redegørelse for psykologisk og ideologisk baggrund i og kritik af Freud og Marx, efterfulgt af analyser af: Richardsons Pamela, Blichers Hosekræmmeren, Skrams Constance Ring, Bangs Ludvigsbakke, Rifbjergs Et bortvendt ansigt og Enquists Til Fædra. I det afsluttende kapitel konkluderes ud fra Erich Fromms kærlighedsopfattelse, og der gøres op med den romantiske tristanisme. At vinde indsigt i myten og dens konsekvens er en del af frigørelsens opgave. Det er blevet en fascinerende og kundskabsrig bog, desværre ikke altid lige letlæst. Tristan-mytenligger også til grund for Jesper Tang: Den oprørske elsker, hvor sammenstødet mellem denne kærlighed og samfundet belyses. Med forord, omfattende indholdsfortegnelse og noter til de enkelte kapitler. God typografi. Anvendelig i alle større biblioteker.