Forfatterne har i bogen her udvalgt tyve af de mest indflydelsesrige tyske tænkere i sidste århundrede. Tyske forstået som havende indflydelse inden for hele det tysktalende kulturområde, uanset hvor de var født og hvor de evt. havde størstedelsen af deres virke (fx de, der emigrerede som følge af nazisterne). Disse tænkere er udvalgt, så de dækker et så bredt spektrum som muligt, politisk såvel som etisk. Bogen starter med Max Weber (d. 1920) og slutter med Botho Strauss (f. 1944), for at vise spændvidden i en periode med to verdenskrige og flere politiske systemer. I hvert sit kapitel bliver hver af disse personligheder, deres tankegods og betydning beskrevet kort og præcist, inkl. et kort afsnit om deres liv til belysning af deres senere holdninger. Hvert kapitel afsluttes med en litteraturliste med henholdsvis primær- og sekundærlitteratur, mest på tysk, men enkelte titler på dansk. Forfatterne har alle universitetsbaggrund, men har formået at give denne fortræffelige ingtroduktion i et klart sprog uden brug af faglig jargon, hvorved bogen kan læses af alle interesserede uden særlig baggrund, herunder alle, (bl.a. gymnasieelever) der ønsker en fyldestgørende introduktion til en eller flere af bogens personer. Desuden af alle med interesse i tysk kultur. Grundig indledning, der giver et kort overblik over perioden, forfatternes fødselsår og akademiske grad.