Ved fødslen bliver mennesket kastet ind i en verden, det ikke selv har valgt, og det bliver udsat for de vilkår, som tilværelsen sætter for den menneskelige væren. Ikke unaturligt begynder overvejelserne: Hvem er jeg? Og hvorfor er jeg her? Hvori består mit ansvar for andre? Om det handler eksistentialismen. Disse for mennesket så vigtige spørgsmål har optaget mange filosoffer med Kierkegaard, Sartre, Heidegger m.fl. i spidsen. I eksistentielle emnekredse som f.eks. At være i god tro, At være i verden uden Gud, At være til stede behandles emnet først udfra en kortere indføring og derefter citeres relevante tekster af digtere og filosoffer. Mange spændende tekster er medtaget og i forbindelse med filmen Døde poeters Klub citeres Flaccus' digt Carpe Diem. Man kan næsten starte med at læse bogen bagfra, idet der her findes et velordnet leksikon over eksistentialismens hovedbegreber. Selvom målgruppen er gymnasieelever m.v. vil bogen være en fortrinlig introduktion til hiin interesserede, der bringes ind i eksistentielle rum, hvor han kan reflektere over vilkår, konflikter og værdier i sit eget liv.