Del 1Begynd med denne
Drengeår : scener af livet i provinsen
Erindringsroman fra en trøstesløs forstad til Cape Town, hvor drengen omkring år 1950 kæmper for at finde sin identitet, forstå familiens sociale deroute, respektere sin far og begribe det sydafrikanske samfunds spilleregler.
Del 2
Ungdomsår
Erindringsroman om sydafrikanske John, der flygter til London for at forløse sin indre digter, men hverken får succes med skriveriet eller kvinderne.
Del 3
Sommertid
Erindringsroman med indblik i forfatteren John Coetzees liv som søgende og usikker yngre mand i 1970'ernes Sydafrika - fortalt gennem hans egne samtidige notater samt afslørende fiktive interviews foretaget efter hans død med folk fra hans liv.