Debo, 10-11 år, bor med sin familie i Nigerias hovedstad Lagos. Faderen er arbejdsløs, men skaffer på mystisk vis lidt til huse, mens moderen ved at sælge fisk forsørger familien, der ogsåomfatter 13-årige Maria. 2 andre børn er døde. Der er sjældent meget mad i huset, men familien holder sammen og taber ikke modet, selv ikke da faderen under en af de jævnlige razziaer anholdes afmilitæret og med trusler om tyverianklager presses til at blive soldat i Biafra-krigen, som han aldrig har hørt om. I faderens fravær må alle hjælpe til: Maria får job i den lokale bar, hvorindehaveren endda tilbyder hende plads som 3. hustru, og Debo får et ønskejob som hjælpekasserer i et firma, hvor det også lykkes ham at skaffe moderen og Maria job. Bogen slutter med modtagelsenaf budskabet om fade-, rens død »som en helt« - ind imellem har vi i spændende og barske forløb fået indtryk af et venligt, naivt naturfolk infiltreret af korruption og vold i de velbjærgedekredse: kontormanden, der snyderDebos mor for soldaterhustrubidraget; to soldater, der råt dræber Marias ven; soldaternes tvungne massakre på en hel landsby og korporalens nedskydning af Debosfar, der vil flygte. Forfatterens sympati er klart hos de fattige, som måske fremstilles lidt for naive og godmodige. Omgivelserne skildres levende og fængslende. Bogen kan nok først læses fra ca.12 år. Omslag ikke set.