Benny Lihme er ivrig debattør og redaktør af tidsskriftet Social kritik. I Det kulørte akvarium har han samlet 27 artikler. 3 af dem er skrevet til bogen, mens de øvrige er skrevet til dagblade især Information, og tidsskrifter fra 1988 til 2001. Artiklerne er alle aktuelle i deres kommentarer til samfundets marginalisering af ungdomsgrupper. Bogen kommer vidt omkring og beskriver grafittimiljøer og 2-generationsindvandrere. Den rummer et skarpt opgør med Dominique Bouchets rapport om indvandrermiljøet i Odense i Det knuste spejl, 1999, og et lige så markant opgør med den livslange diagnose, DAMP. Projekter som Sidegadeprojektet og Sjakket, og den autoriserede pædagogiks ringe muligheder og metoder over for udstødte unge bliver diskuteret. Et afsnit om bander og bokseidoler belyser "Den amerikanske drøm". Forfatteren er vidende og præcis i sine iagttagelser og holdninger. Bøger og film bliver hyppigt omtalt og kommenteret. F.eks. er der en større analyse af Boyz N The Hood. Desværre er der hverken henvisninger eller register. En vigtig bog til professionelle og socialt interesserede, båret af samme solidaritet med de socialt ekskluderede som Anders Carlbergs Når kærligheden kølnes breder lovløsheden sig, 1999/01.