Det protestantiske selv er en undersøgelse af hvad det vil sige at være og lykkes som menneske inden for den luthersk protestantiske tradition. Det er undersøgelsens målsætning at fremstille de særlige eksistentielle udfordringer og muligheder som den lutherskprotestantiske udgave af kristendommen skaber for det menneske, der lever inden for denne tradition, samt at pege på traditionens betydning for det moderne liv. Det er undersøgelsens tese at den lutherskprotestantiske kristendom til stadighed spiller en afgørende rolle for det moderne menneskes begreber om hvad det vil sige sandt at være sig selv. Det protestantiske selv ligger i forlængelse af de undersøgelser af den protestantiske kristendoms betydning for det moderne liv og etik som blandt andre Charles Taylor og Max Weber har gennemført. Gennem en læsning af skrifter af Søren Kierkegaard og en analyse af nyere æstetiske produktioner forsøger undersøgelsen at vise forbindelsen mellem protestantismen og bestemte moderne opgaver og idealer for selvet.