Den 12. august 1996 afsagde Højesteret dom om, at 11 danske borgere skulle have lov til at få afprøvet deres påstand om, at regering og Folketing begik grundlovsbrud, da de ratificerede Maastricht-traktaten. Afgørelsen var historisk og vakte stor opmærksomhed, både fordi den kan få afgørende betydning for spørgsmålet om suverænitetsafgivelse til EU, men ikke mindst fordi den indvarsler en ændret magtfordeling i forholdet mellem Højesteret og Folketinget. Højesteret har hidtil været yderst tilbageholdende med at sætte sig over Folketinget ved at kende vedtagne love for forfatningsstridige, men med sagen lægger den op til at ville spille en mere aktiv rolle som grundlovens beskytter. De mange principielle spørgsmål som dommen rejser har inspireret en af vores førende EU- og folkeretseksperter, professor Hjalte Rasmussen, til på rekordtid at skrive denne bog, der henvender sig til ikke-jurister. Det er kun stikordsregistret, der bærer præg af den korte tilblivelsesperiode. Ellers lykkes det for Hjalte Rasmussen at give en god og gedigen og klart disponeret udredning for menigmand af nogle indviklede juridiske og politiske spørgsmål, der vil stå på dagsordenen mange år fremover, også uanset hvad afgørelsen i den konkrete sag om Maastricht-traktaten bliver.