Flot BBC tv-serie efter Gustave Flauberts roman fra 1856, der blev starten på den franske, realistiske litteratur og som er en fryd for elskere af den klassiske litteratur, der her får yderligere liv i overdådige billeder.
I en lille fransk provinsby bliver den unge Emma Rouault, der efter sin mors død ikke kan finde sig i livet i et kloster, gift med lægen og enkemanden Bovary. Han er skikkelig, befinder sig godt i landsbyen, men er kedsommelig, mens Emma er romantisk og sanselig. Hun kan ikke få luft og indleder uskyldige sværmerier, der dog senere fører til økonomisk og personlig ruin.
Flauberts sociale og psykologiske roman er et mesterværk, der med sin eksemplariske skildring af det hverdagsagtige og uden sympati for personerne, dannede skole for romanen som udtrykform. Den er filmatiseret adskillige gange. Man kunne ønske sig et gensyn med Jean Renoirs version fra 1934, og BBC har tidligere lavet tv-serier over romanen, i 1964 og 1975. Claude Chabrol lavede sin personlige fortolkning med Isabelle Huppert i 1991.
Madame Bovary er blandt de kendteste karakterer i fransk litteratur. Hun tror på romantikken og bliver ved med at tro på, at der må være noget mere i livet end hverdagens trivialiteter. Sammen med den præcise samtidsskildring gør det historien universel, og denne flotte BBC-udgave med fremragende skuespilpræstationer er en stor oplevelse, hvor instruktøren forstår at fastholde Flauberts egen manglende tro på romantikken, der står i modsætning til titelpersonens.