Forfatteren er uddannet historiker og har siden slutningen af 70'erne været journalist siden 1990 Børsens Rom-korrespondent. Bogen beskriver den italienske mafia: Cosa Nostra på Sicilien, N'dranghetaen i Kalabrien og Camorraen i Napoli. Vi kommer bredt omkring mafiaens gøremål, men det er især de økonomiske forbrydelser, der skildres. Der gives talrige eksempler på mafiaen som totalmagtfaktor og tankevækkende afsløringer af uhæmmet svindel med EU-midler, der tilsyneladende går upåagtet hen. Kun i slutningen behandles sidste del af undertitlen, idet aktiviteter i især Schweiz,Frankrig og Tyskland behandles, men også kontakter til Østeuropa og de (måske indtil videre) få tilfælde af mafiaforbindelse til Danmark nævnes. Bogen er ment som en advarsel mod den økonomiskeundergravning, mafiaen foretager mod også EUsamarbejdet. Selv om fremstillingen krydres med lidt krudt og kugler er hovedvægten lagt på det 'tørrere' økonomiske område med mange opremsninger aftransaktioner ogpersoner, så det mere er interesse for økonomisk kriminalitet end for mafiaromantik, der skal motivere læsningen. Til gengæld er bogen som sådan meget grundig og veldokumenteret.