Matthäus-Passion

"Recording of the week: Amid so many accounts of the St Matthew Passion over the years that have reached for the stars with sweeping, operatic drama, Pichon's deliberately does the opposite ... Shorn of any pretentions, one of the most emotive stories ever told re-emerges with focus and clarity".

Read review

"CD der Woche: Schlanke Stimmen, ein durchsichtiger Klang und eine flexible Textbehandlung: Das ist längst Standard in der historisch informierten Aufführungspraxis. Den erfüllt auch die neue Einspielung von Bachs "Matthäus-Passion". Aber Raphaël Pichon geht noch einen Schritt weiter: Die Aufnahme ist so transparent, dass man selbst die kleinsten Schlenker im Cembalo hört.Und, vielleicht noch wichtiger: Pichon interpretiert die Musik mit einer selten zu hörenden Sinnlichkeit. Die Vokal- und Instrumentalstimmen vom Ensemble Pygmalion und den Solistinnen und Solisten sind wunderbar fein gemischt. Empfindsam spüren sie den Emotionen nach - und lassen uns mitfühlen mit Jesus und seiner Leidensgeschichte ... Für meine Ohren gehört sie zu den stärksten Einspielungen der "Matthäus-Passion". Vielleicht ist sie sogar, wenn es so etwas gibt, die schönste von allen".

Read review

"CD der Woche: Vokale und instrumentale Stimmen der Gaechinger Cantorey verschmelzen unter Leitung von Hans-Christoph Rademann zu einer Einheit ... Der Dirigent Hans-Christoph Rademann ... beweist ein feines Gespür für die Spannungsbögen, für das Timing der Matthäus-Passion. Mit dem jungen Tenor Patrick Grahl hat er einen fantastischen Evangelisten an der Seite, der die Leidensgeschichte eindringlich und prägnant erzählt ... Der Evangelist und die beeindruckende Ensembleleistung von Chor und Orchester bilden das Rückrat der starken Aufnahme ... Man muss kein gläubiger Christ sein, um sich davon berühren zu lassen".

Read review

"There are almost 90 complete recordings of the St Matthew Passion in the current catalogue. This one must now be considered as standing proud near the very top; it is heartily recommended without hesitation".

"Her til påske kan man så dvæle ved, hvad der er blevet forbuden frugt, de store indspilninger af Bachs Matthæus Passion, som dirigenterne Wilhelm Furtwängler, Otto Klemperer og Herbert von Karajan efterlod sig i det forrige århundrede, henholdsvis fra 1954, 1961 og 1972 ... Som Jesus havde han [Furtwängler] udvalgt den knap 28-årige Dietrich Fischer-Dieskau. Det samme gjorde Klemperer, da sangeren var 35 år, og Karajan, da den fuldt etablerede verdensbaryton var 46 år. Alene at høre Fischer-Dieskau i nadverindstiftelsens manende og sorgfulde legatoafsnit er en kultrejse værd gennem de tre indspilninger ... Både Klemperer og Karajan råder over den magtfulde ungarske sanger Walter Berry. Frasen 'Ich will Jesum selbst begraben' synger måske længere i sindet end noget andet med denne gribende basbaryton i rollen ... Gudinden blandt altsangerinder, Christa Ludwig, er med både hos Klemperer og Karajan ... Størst spænd er der dog mellem sopranerne, Furtwänglers fuldblods Wagner-heltinde Elisabeth Grümmer, Klemperers preciøse Elisabeth Schwarzkopf og Karajans æteriske Gundula Janowitz. Det anæmiske, som er begyndt at martre vor tids indspilninger, får ikke et ben til jorden. Tør De holde fuldblods påske med Bach, så er her serveret".

Read review

"Her til påske kan man så dvæle ved, hvad der er blevet forbuden frugt, de store indspilninger af Bachs Matthæus Passion, som dirigenterne Wilhelm Furtwängler, Otto Klemperer og Herbert von Karajan efterlod sig i det forrige århundrede, henholdsvis fra 1954, 1961 og 1972 ... Som Jesus havde han [Furtwängler] udvalgt den knap 28-årige Dietrich Fischer-Dieskau. Det samme gjorde Klemperer, da sangeren var 35 år, og Karajan, da den fuldt etablerede verdensbaryton var 46 år. Alene at høre Fischer-Dieskau i nadverindstiftelsens manende og sorgfulde legatoafsnit er en kultrejse værd gennem de tre indspilninger ... Både Klemperer og Karajan råder over den magtfulde ungarske sanger Walter Berry. Frasen 'Ich will Jesum selbst begraben' synger måske længere i sindet end noget andet med denne gribende basbaryton i rollen ... Gudinden blandt altsangerinder, Christa Ludwig, er med både hos Klemperer og Karajan ... Størst spænd er der dog mellem sopranerne, Furtwänglers fuldblods Wagner-heltinde Elisabeth Grümmer, Klemperers preciøse Elisabeth Schwarzkopf og Karajans æteriske Gundula Janowitz. Det anæmiske, som er begyndt at martre vor tids indspilninger, får ikke et ben til jorden. Tør De holde fuldblods påske med Bach, så er her serveret".

Read review

"Vi får en anden nyere og solid midttysk tradition med Riccardo Chailly. Den har også sine kvaliteter ... i "Matthæus-passionen" med en overvejende ung besætning med Johannes Chum som fortæller og Hanno Müller-Brachmann som Jesus".

Read review

"Her til påske kan man så dvæle ved, hvad der er blevet forbuden frugt, de store indspilninger af Bachs Matthæus Passion, som dirigenterne Wilhelm Furtwängler, Otto Klemperer og Herbert von Karajan efterlod sig i det forrige århundrede, henholdsvis fra 1954, 1961 og 1972 ... Som Jesus havde han [Furtwängler] udvalgt den knap 28-årige Dietrich Fischer-Dieskau. Det samme gjorde Klemperer, da sangeren var 35 år, og Karajan, da den fuldt etablerede verdensbaryton var 46 år. Alene at høre Fischer-Dieskau i nadverindstiftelsens manende og sorgfulde legatoafsnit er en kultrejse værd gennem de tre indspilninger ... Både Klemperer og Karajan råder over den magtfulde ungarske sanger Walter Berry. Frasen 'Ich will Jesum selbst begraben' synger måske længere i sindet end noget andet med denne gribende basbaryton i rollen ... Gudinden blandt altsangerinder, Christa Ludwig, er med både hos Klemperer og Karajan ... Størst spænd er der dog mellem sopranerne, Furtwänglers fuldblods Wagner-heltinde Elisabeth Grümmer, Klemperers preciøse Elisabeth Schwarzkopf og Karajans æteriske Gundula Janowitz. Det anæmiske, som er begyndt at martre vor tids indspilninger, får ikke et ben til jorden. Tør De holde fuldblods påske med Bach, så er her serveret".

Read review

"Recording of the month, Editor's choice: If a Passion performance has no sense of community it has nothing, and this is surely the making of Gardiner's account ... A thoughtfully moulded, expertly executed and deeply committed reading, so honestly communicative of its intent and so free of self-conscious monumentalism, sententiousness or melodramatics ... I believe it to be one of his finest achievements".

"Recording of the month - Editor's choice: From the outset the listener is under no illusions that Pichon is ambitious for shining revelation. Pygmalion are primed. The opening chorus throws wide its doors with a tantalising blend of circunspection and purpose ... Julian Prégardien's Evangelist is completely mesmerising throughout ... With its glowing inner vitality and penetrating observations, this is a Passion that makes a very definite statement about what this work can communicate in our times ... A recording that markedly enriches the Passion's famously illustrious discography through its quest for endless possibilities".

"Several extant accounts over the past 70 or 80 years offer greater poetry or more of an iron grip on the drama, but Rademann's St Matthew Passion is one that exudes an evenness in performance (it is remarkably free of uncomfortable moments) and an un-self-serving simplicity that get to the heart of work without hyperbole and fuss. It is also infused with humility and warmth of a kind that makes it an appealing choice for those who want to be reminded of the score's eternal riches without too much heat".

"Vurdering: G (Gramophone recommends)" - "An original and perceptive reading, marred only by vocal incosistency" ... No recorded St Matthew Passion ... comes without its blemished but few parade such a compellingly fresh and raw realism".

"En Matthæuspassion som er langt ud over det sædvanlige ... Her er tale om drama, næsten operamæssigt voldsomt viser de os passionsugens katastrofer, så håret rejser sig på ens hoved. Det gør stærkt indtryk som en slags auditiv genfortælling af The Passion of Christ ... En helt ny og anderledes oplevelse, som ikke kan anbefales varmt nok".

"Recording of the month - Editor's choice: This reappraisal of the St Matthew (the earlier version from 1999 does appear studied and self-conscious in comparison, for all its estimable virtues) takes us on a journey which will continually enthral, move and surprise. If Bachians have found Suzuki's performances a touch imperturbable on occasion, this recording throws down the gauntlet on almost every level. A revelatory reading of an eminent Bach interpreter in his prime".

"Det är mycket som gör detta till den bästa Matteruspassion jag hört. I jämförelse med den tidigare versionen har Suzuki förfinat och ytterligare fördjupat sin tolkning. Här finns en meditativ klarheg och klanglig variation som gör musicerandet rikare i gestaltningen ... Desutom väljer han att varierea sångsoliststämmorna (utan undantag förstklassiga) för att åstadkomma fler nyanser. Som vanligt är kör och ensemble av absoluta världsklass. Ja, bättre än så här blir det knappast".

"Jacobs has a magnificent vocal presence of soloists from Choir I - led by the polished and increasingly believable Evangelist of Werner Güra ... and a Christus in Johannes Weisser who is intensely human, even febrile as he confronts the terrible events one by one ... Jacobs's attention to texture and matters of accentuation is what defines his most compelling short-term characterisation".

"This is undoubtedly an exciting listen - perhaps more exciting than moving ... The singing of the RIAS Chamber Choir is all that could be asked for in terms of clarity, articulation and character".

"Vurdering: IRR outstanding" - "This is not only a deeply felt performance of extraordinary beauty but the most faithful representation of Bach's "Great Passion" on record".