En anderledes spændingsbog med masser af psykologisk dybde og parisisk miljøskildring. Den 13-årige Lewis fra Devon, der er et tænksomt og filosofisk barn, rejser med sin mor til Paris en lang varm sommer. Moderen skal arbejde som oversætter for den russisk fødte succesforfatter Valentina Gavril. Den pubertetsramte Lewis bliver modnet af denne mærkelige sommer, hvor han både forelsker sig vildt i den 41-årige Valentina og kommer i kontakt med miljøer, der er helt anderledes end det beskyttede lærerhjem, han kommer fra. Det er også denne sommer, han for første gang forstår, at hans smukke mor er på vej til at forlade faderen. Da Valentina bliver kidnappet af russiske emigranter med narkoforbindelser, må Lewis forsøge at redde hende, og dette bliver skæbnesvangert for ham. Han vender tilbage til England, men den trygge barndom er slut for altid. Rose Tremain har tidligere skrevet bøger for såvel børn som voksne. Bogen her er lidt svær at placere aldersmæssigt, idet den kan læses af både voksne og gode læsere blandt de ældste børn. For dem, der kan lide f.eks. Sofies verden eller Maria Gripes bøger.