Napoleon

Til læsere af biografier om store historiske skikkelser.

Genoptryk af Napoleon-eksperten Felix Markhams (f. 1908) biografi fra 1963. - Et værk forfattet på datidens faglige præmisser fx uden meget demografisk baggrundsstof angående resurser, befolkningstal eller nogen særlig analyserende ramme mht. bagvedliggende årsager, virkninger og baggrunde. Hertil kommer et væld af citater fra de implicerede personer i samtidens for en nutidslæser stærkt opstyltet stil plus gamle stavemåder/ordvalg. Som i 1960'ernes Grimberg: Verdenshistorien er begivenheder og felttog i centrum. Bogens formidling kræver baggrundsviden, virker ofte tør og talopremsende mht. militære tab og slag, og kommer fx ikke meget ind på Napoleons psyke eller bag om selve personen og hans sociale kontekst. Illustreret med s/h gengivelser af stik, malerier og portrætter. Ifølge historikeren Paul Johnson er der udkommet over 60.000 bøger om Napoleon. Denne kan, vurderet som nutidig historieformidling, trods sine uomtvistelige datidige kvaliteter, hverken betegnes som aktuel, ajourført eller vellykket.

Et genoptryk af den danske 1966-udgave. Et håndfast dansk hovedværk er vanskelig at fastslå. Nyere bud må af mangel på bedre indskrænke sig til Johnsons noget ensidige: Napoleon : en biografi, mens Lindqvist: Napoleon dækker mere populærhistorisk.

Et genoptryk af Markhams 47 år gamle biografi, som efter min vurdering er forældet både som forskning og formidling i forhold til nutidspublikum.

Read the full assessment

Denne Napoleon-biografi af en engelsk historiker er en af disse sjældne bøger som kan læses med næsten lige stor fornøjelse og udbytte af Napoleon-eksperter som af ikke-eksperter. Den er en passende blanding af Napoleons private og officielle liv, beskrivelser af samtidens historie og strømninger og af Napoleons tanker og ideer. Interessant er omtalen af Napoleons indenrigspolitiske arbejde, men naturligt må en stor del af bogen beskæftige sig med hans udenrigspolitik og krigsførelse uden at forf. dog fortaber sig i minutiøse udredninger af de enkelte slag. Det er en velafbalanceret og velskeven bog, der må interessere mange.

Read the full assessment