Stone er en amerikansk teatermand, der tager til Grækenland for at skrive romaner. Han falder pladask for Patmos charme, slår sig ned og får familie, men flytter efter en del år til Kreta. Et forår får han et tilbud fra en gammel ven på Patmos om at blive kompagnon i hans taverna sommeren over - en gammel drøm, der kan gå i opfyldelse, men ender som et mareridt. Amerikansk naivitet og græsk snuhed er ikke det bedste grundlag for et kompagniskab, og inden sommeren er ovre står Stone med mange bristede illusioner, et venskab og en del penge fattigere. Bogen er dog ikke et anklageskrift - i så fald kun mod egen naivitet - men en kærlighedserklæring til en ø og en livsstil, der kan forføre enhver ud over alle fornuftens grænser. Stone skriver flydende og overbevisende om øen, vennerne og et tavernakøkkens uendelige helvede så det trækker i rejsegenerne i en gammel grækenlandsfarer. Som mange amerikanere er han måske lidt rigelig detaljeret, men man er godt underholdt og får en masse faktuel viden om kulturforskelle. Bogen afsluttes af 30 sider med Stones opskrifter på både græske traditionelle retter og selvkomponerede græske tilpasninger af retter fra hele verden.