Roman om livet i en landsby i Sønderjylland, formentlig i 50'erne. Handlingen fortælles skiftevis gennem de mange personer: læreren, gårdmanden, præsten, konerne, pigerne, børnene. Holger eren knuget og bange dreng, eneste resultat af et kærlighedsløst ægteskab mellem Laura og Alfred. Han omkommer ved et ulykkestilfælde, og sladderen, styret af den alt-hadende Laura, giver lærerenskylden. Bogen munder ud i en form for forsoning mellem bogens personer ved Holgers død. Bogens temaer er alt det, det skjuler sig 'under vandspejlet' - alt det usagte: bitterhed og had, mistro,hykleri og fortvivlelse - samstemmende følelser hos drengen med skoleskræk, lærer og præst, som begge har mistet idealerne og længes efter et andet liv, de små i landsbysamfundet medmindreværdsfølelse og aggressivitet. Bogen rummer gode psykologiske portrætter og fine naturbeskrivelser, og føjer sig her smukt til forfatterskabet. Men den knugende roman vil dog næppe åbneøjnene for denne efter min meningunderkendte forfatter hos lånere ud over hans sædvanlige læserskare.