Når makkerparret Ejnarsen og Mørck optræder på første side i en roman af Ørum, ved man at det er en kriminalroman. Her er de to betjente fra rejseholdet på vej til en lille jysk by for atopklare mordet på en ung pige. På det plan følger bogen helt det traditionelle mønster, og det har et stort publikum. Men Ørum har også indlagt en anden historie, som er meget mere interessant. Denhandler om de to betjentes private ægteskabelige problemer, om provinsbyens magtstrukturer og sociale skævheder. Den indkredser baggrunden for det hele og atmosfæren gennem en sikker persontegningog miljøbillede, som ikke mange gør ham efter. Det er ikke noget smart og moderne hos Ørum, det er ren og sikker kunst.