Billet til Prag

Billet til Prag er en livsbekræftende, skæg og indimellem bevægende bog, inspireret af den sidste del af den tjekkiske digter Ivan Blatneys liv. Tiden er kort efter fløjlsrevolutionen i 1989, det foregår i England & Tjekkoslovakiet og i centrum står to personer, den unge Amy Douglas og den ældre Josef Sabata. Amy, en stærk og rapkæftet pige, kommer på kant med loven og tvinges til ½ års samfundsarbejde på et psykiatrisk plejehjem. Her møder hun den tavse tjekke, Josef K., som kun kan tre engelske ord, - tilsyneladende. Amy har brug for nogen at holde af, og hendes interesse for Josef får ham ud af "isolationen". Josef viser sig at være en berømt, forsvundet digter, og i triumf tager Amy og Josef tilbage til Prag, til overrækkelse af Thomas Masaryk-medaljen, men også til en delvist fortrængt fortid med tab, forræderi og jødeudryddelser. James Watson har meget på hjerte men forstår også at få det til at hænge sammen. Det er rigtige personer, der vokser frem, han fortaber sig ikke i (alt for mange) forklaringer og sproget er præcist. Omslaget giver desværre helt forkerte associationer; det handler ikke meget om tanks og skinheads, men mere om menneskelig respekt og kærlighed på tværs af alder og grænser. Mest for unge (piger) men også for voksne, der ønsker meningsfuld, letløbende underholdning.

Læs hele vurderingen

Bogens baggrund er Tjekkoslovakiets nyere historie. Amy Douglas dømmes til samfundstjeneste på et psykiatrisk plejehjem uden for London. Hun får mirakuløst knyttet en nær kontakt til en ældre patient, en ukendt tjekkisk flygtning. Han viser sig at være en forsvundet og berømt digter med tilknytning til kredsen omkring Havel. Josef Sabata, som digteren hedder, bringes i triumf til Prag sammen med Amy og et tv-hold, der har fulgt hans "opvågningsproces", og her konfronteres gamle og nye tider, holdninger og personer. Sprogligt og stilistisk fungerer fortællingen fortrinligt. Synsvinklen skifter elegant, og forfatterens veneration for Prag ligger smukt i ordene. Alligevel mangler noget: drama. Nok er der adskillige ydre dramatiske begivenheder som nynazistiske overfald, en kidnapning, en mappe med en hemmelig navneliste og endda en sød kærlighedshistorie, men alt sammen med et nødvendighedens, beregningens skær over sig, ikke drevet af fortællingens indre logik. Derfor er bogen en teknisk set upåklagelig, indholdsmæssigt sympatisk, men paradoksalt forudsigelig og litterært uforløst skildring af en digtet episode i et spændende lands historie. Anvendelig som skønlitterær introduktion til et emne omkring Tjekkoslovakiet i folkeskolens ældste klasser.

Læs hele vurderingen