Professor ved Roskilde Universitetscenter Claus Bryld har tidligere udgivet en række bøger om arbejderbevægelsen og socialdemokratiet, bl.a. doktordisputatsen Den demokratiske socialismes gennembrudsår, 1992. Nærværende antologi består af artikler og mindre afhandlinger skrevet over de sidste 25 år og belyser det oprindelige Socialdemokrati før velfærdsstatens etablering, dvs. perioden fra ca. 1880-1930, hvor partiet var socialistisk orienteret og ønskede en samfundsmæssig overtagelse af produktionsmidlerne. Der er artikler om partiets nationale og internationale orientering, dets idegrundlag samt de politisk-historisk forudsætninger for velfærdsstaten. En længere nyskrevet indledning om værdidebatten er aktuelt orienteret, og afslutningen rummer overvejelser om Socialdemokratiets politiske rolle og forslag til en ideologisk fornyelse. Forfatteren nævner, at der ikke siden slutningen af 1960'erne er forsket meget i arbejderbevægelsens historie. Antologien retter lidt op på dette, selvom der ikke er tale om nogen samlet systematisk analyse. Tilgængeligheden er forholdsvis vanskelig og skal ses i forhold til den sammenhæng artiklerne oprindeligt har været offentliggjort i. Målgruppen er primært historikere og politisk interesserede.