Forfatteren er en amerikansk psykiater, der siden 1975 har udgivet adskillige bøger om emnet. Hermed oversættes den første til dansk. Bogen handler om mennesker, der ved hjælp af enuhensigtsmæssig og selvdestruktiv adfærd søger at råde bod på en tidlig fejludvikling, der har hindret det såkaldt sande selv i at manifestere sig på en tilfredsstillende måde. Dissepersonlighedsforstyrrelser hjælper dem ganske vist til at have det mindre dårligt, men fører samtidig til en amputeret livsførelse, hvorbl.a. forholdet til andre lider stærkt. Ifølge mangeeksperter forekommer disse problemer i langt større omfang i det moderne samfund end tidligere. Narcissismen er allerede beskrevet på dansk ud fra mange synsvinkler, mens den såkaldte borderlingd.v.s. grænsepsykotiske lidelse er mindre omtalt. Forfatteren beskriver bl.a. ved hjælp af mange case stories, hvordan selvet kan fejludvikles i den tidlige barndom, hvilke problemer dette kanmedføre, og hvilke psykoterapeutiskebehandlingsmuligheder, der i den seneste tid er opstået i forhold til disse forstyrrelser. Bogen henvender sig i høj grad til professionelle, idet forfatterenbeskæftiger sig ret detaljeret med den terapeutiske holdning, men i betragtning af problemets omfang og dets sammenhæng med samfundsudviklingen, har den også stor interesse for almindelige læsere.Med en rimelig indsats kan bogen læses af de fleste interesserede.