Igennem over 25 år var Peder Skram og Herluf Trolle flådens største og mest kendte skibe og rygraden i marinens koldkrigsforsvar. De var de sidste store danske skibe traditionelt udrustet med artilleri med henblik på nedkæmpning af overfladeenheder. Bygningen i 1965 skete med amerikansk våbenhjælp, og ved fremkomsten vakte fregatterne international opmærksomhed ved at være de første større orlogsskibe udstyret med kombineret gasturbine og diesel fremdrivning. Med udgangspunkt i historien om den kolde krig 1945-1989 fortælles om projektering og bygning af fregatterne, funktionerne i den hjemlige flåde og i alliancesammenhænge, ligesom skibene er glimrende indplaceret i både en danmarks- og marinehistorisk ramme 1945-1990. Derudover er der fyldig omtale af bevæbningen, som med tiden delvist blev udskiftet med moderne missiler, livet og arbejdet om bord og fregatternes begivenhedsrige "karriereforløb". Her indhentede sig især Peder Skram, der i dag er bevaret som museumsskib, herostratisk berømmelse 1982 med en utilsigtet missilaffyring, der lykkeligvis uden personskade anrettede omfattende ødelæggelse i et sommerhusområde i Lumsås. Fremstillingen, der bygger på bl.a. pressens dækning, udsagn fra tidligere besætningsmedlemmer og arkivmateriale, er gennemillustreret med fotos og tegninger. En velskrevet faglig velfunderet bog, som henvender sig til alle marineinteresserede.