Den nu afdøde amerikanske psykologs bog om Freud er skrevet i 1956 og udkom første gang på dansk i 1960. Inden for sin genre er den efterhånden blevet et standardværk, når man skal forstå de overordnede principper bag Freuds væsentligste invention, psykoanalysen. Men egentlig er det forfatterens hensigt at fremhæve Freuds betydning som teoretiker. Ikke for at lægge afstand til hans indsats for den kliniske psykologi, men for at trække hovedlinierne op i den store psykologs livsværk, som han aldrig selv fik formuleret i noget sammenhængende skrift. Ved at nedtone det patologiske i Freuds erfaringsmateriale, kommer hans originale tænkning til at fremstå mere almen og derved brugbar i mange flere sammenhænge, der omfatter menneskets psyke. Det er således ikke bare Freud for begyndere, men en bog der bringer orden i og definition af de mange begreber, han introducerede. Bortset fra omslaget er denne udgave identisk med 2. udgave fra 1987, som man hermed får en mulighed for at supplere.