Anita Brookners bøger hører ikke til de mest udlånte på mit bibliotek, men hun er en af de forfattere, der har en trofast læserskare. Hendes bøger kræver aktiv formidling for at bliuve bredve læst, og det vil denne også gøre. Til gengæld er hun i høj grad umagen værd. Denne hendes nyeste er historien om engelsk/fransk middelklasse, om facader, om ensomhed og sociale konventioner, der må overholdes for enhver pris. Den unge franske Maud holder ferie hos sin tante sommeren 1971 og møder engelske Tyler. Han er sexet, og dermed farlig, overklasseglat og kvindeforbruger og efter en heftig affære i Paris forlader han hende. Vennen Edward, den evige tilskuer, træder ind i livet og gifter sig med en knust Maud. Deres ægteskab bliver en studie i fornuft og fortrængte lidenskaber. Brookners sprog og detaljerede fortællestil er sprængfyldt med skjulte følelser og ulevede ambitioner. Det er mesterligt - den engelske stiff-upper-lip i yderste konsekvens.