Will, der er PTSD-ramt veteran, bor med sin teenagedatter Tom i skovene ved Oregon i USA. En dag opdager myndighederne, at de lever i skoven og det bliver begyndelsen på et andet liv. For voksne med interesse for stærke film, outsidere, opdragelse og samfund.
Will og Tom har koblet sig af samfundet og lever ulovligt som friluftsbeboere i skoven. Will er veteran og skadet af sin krigstjeneste. Han er ikke i stand til at leve i det etablerede samfund. Han har lært sin datter en masse færdigheder, men hun har kun ham. En dag får en sporhund færten af Will og Tom, og de sociale myndigheder tager over - det bliver en helt anden tilværelse og en øjenåbner særligt for Tom.
Gribende og stærk på sin egen stilfærdige måde. Teenagedatteren spilles forbilledligt af Thomasin McKenzie, som fængsler seeren fra start til slut. Filmen tematiserer på en rigtig god måde, at vi som samfund ikke ved, hvad vi skal gøre for vores veteraner og deres børn. Filmen stiller også et stort spørgsmålstegn ved, om man overhovedet kan leve anderledes end majoriteten i et samfund - og om det er muligt at være en outsider, hvor hus og materielle goder ikke er det eneste saliggørende. Filmen viser en underklasse af syge veteraner igennem flere generationer.
I Captain Fantastic - en ualmindelig farWinter's bone følger man også en far, der vælger at tage sine børn ud af samfundet - han er dog ikke veteran. Instruktøren Debra Granik har tidligere lavet Winter's bone, der også omhandler fattige i USAI Captain Fantastic - en ualmindelig far følger man også en far, der vælger at tage sine børn ud af samfundet - han er dog ikke veteran. Instruktøren Debra Granik har tidligere lavet , der også omhandler fattige i USA.