Familiesaga om tidens bro mellem fortiden og nutiden. Nora, som arbejder inden for teaterverdenen, finder en dag breve, som hendes farfar Jakov og hendes mormor Maria skrev til hinanden. Jakov var en højtuddannet intellektuel, der var født i slutningen af det 19. årh. Nora får adgang til hans personsag hos KGB. I romanen anvendes ægte dokumenter fra forfatterens personlige arkiv.