Embedsmandsrollen er under forandring. De nye måder der styres på i den offentlige sektor stiller nye krav til embedsmændene, og der er over en årrække sket ændringer i den måde de opfylder rollen på, fra det reaktive til det mere proaktive - en ændring der nøje følger de styringsmæssige forandringer, der er sket, hvor man skifter fra hierarkiske systemer til netværksstyring. Birgitte Poulsens bog, der er en lettere omarbejdet udgave af hendes ph.d. afhandling, beskriver denne bevægelse, som den er forløbet i centraladministrationen. Gennem interviews med en lang række medarbejdere i indenrigs-, arbejds-, og erhvervsministeriet viser hun, hvordan embedsmandsrollen er flertydig. Der er forskel på hvordan man fungerer på de forskellige niveauer, og der er samtidig traditionelt et betydeligt spillerum m.h.t. hvordan de forskellige departementer indretter sig her i landet. Bogen udgives i forbindelse med "Roller, der rykker" projektet, som er et forskningsprojekt. Her har de tidligere udgivelser haft en bredere naturlig målgruppe end denne, der primært retter sig mod forskere og studerende indenfor de relevante fag på universitetsniveau.