Bogen giver en samlet fremstilling af den pavelige højesterets betydning i den middelalderlige kirke. I bogens første del ligger hovedvægten på en redegørelse for domstolens måde at arbejde på og den retslige procedure, der blev anvendt ved den. På den baggrund ser bogens anden del nærmere på de omkring 150 danske sager, der vides at være behandlet af Rotaen i middelalderen.