Bogen diskuterer forholdet mellem (menneske)retten til at være sig selv og være en del af det sociale fællesskab - den enkelte eksistens i et livsforløbs perspektiv fra barn til voksen, d.v.s. den psykiske udvikling gennem livet, belyst gennem retten til at have sit eget særpræg i livets situationer contra det at blive presset ned i fællesskabets sociale roller, som p.t. fokuserer på det udadvendte og omstillingsvillige. Vi dannes som mennesker ved at omverdenen ser og forstår vores særegenhed, og bogen er et forsvar for retten til det liv, der tilgodeser den indre/private side af et menneske. Bogen citerer fra den kendte psykologiske og filosofiske litteratur og diskuterer emnet i 5 kapitler: Selvets udvikling i barndommen, Jungs personlighedstypologi, voksenlivets muligheder for selvrealisering, Livets Mening - at genfinde det sande selv samt erfaringsprocesserne i forandringen. Bogen henvender sig til studerende i fagene pædagogik, sociologi og psykologi og folk i de deraf kommende professioner, men kan også give stor indsigt for den eftertænksomme læser, der på egen hånd grubler over disse emner.